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STOP-OVER SULLA ROTTA ORIENTALE SEOUL |
 
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Seoul, capitale della Korea del Sud, si trova pochi chilometri dal confine
con la Korea del Nord, lungo le rive del fiume Han, alle pendici del monte Bughan.
È una città di oltri 10 milioni di abitanti con grattaceli ed imponenti
edifici, antica capitale dello stato di Choson. Nel corso della sua storia alternò
periodi di independenza a periodi di dominazione Giapponese e Cinese. Divenne
quartier generale delle truppe americane durante la seconda guerra mondiale.
Lo stato della Korea del Sud è nato nel 1948, dopo la seconda guerra
mondiale, in seguito alla ripartizione della penisola tra le forze di occupazione
statunitensi a sud e quelle sovietiche a nord. Seoul è stata proclamata
capitale della Repubblica della Korea nel 1948; oggi la città è
il maggior centro culturale e amministrativo di tutta la Korea del Sud.
Il clima prevalentemente tropicale, è caratterizzato da inverni molto freddi e secchi che hanno una durata di circa cinque mesi (da novembre a marzo), e da estati calde e piovose, caratterizzate dalla presenza di frequenti tifoni. Il territorio è ricoperto per gran parte da foreste di conifere e latifoglie utilizzate principalmente per ricavare il legname; un tempo era frequente trovare sull'isola mammiferi selvatici come la tigre, l'orso e la lince, ora quasi completamente scomparsi a causa della deforestazione e della caccia. La valuta ufficiale della Korea del Sud è il Won , si trovano banconote da 10000, 5000 e 1000. A Seoul vale la pena visitare: Kyongbokkung, (Palazzo della felicità scintillante) costruito nel 1392 e successivamente distrutto durante un incendio, è un complesso costituito da numerosi edifici, pagode e padiglioni. Changdok, (palazzo dell'Illustre Virtù) costruito nel 1405 e sede delle famiglie reali fino al 1870, è famoso in tutto il mondo per il suo splendido giardino interno segreto. Seoul Tower, il più alto edificio di tutta la città, offre dalla sua terrazza un suggestivo panorama. Il mercato di South Gate, il più grande di tutta la città, offre la possibilità di trovare ed acquistare vari oggetti tipici del luogo. Tra gli altri siti importanti da visitare segnaliamo il Museo Nazionale d'Arte Moderna, il Museo del Folklore ed in fine il palazzo Toksu. Da non perdere assolutamente un giro sul battello sul fiume Hangang, durante il quale si può ammirare Seoul notturna in tutto il suo splendore. 
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