Porto naturale del XIX secolo, Nouméa è oggi il cuore economico, amministrativo
e culturale dell'arcipelago. Negozi, ristoranti, cinema e teatri si affiancano
ai giardini e ai parchi della città.
Le case coloniali dei primi europei
e gli edifici in pietra da taglio dell'amministrazione penitenziaria o dell'esercito,
testimonianza degli anni dei pionieri, si adattano senza troppa fatica alle
architetture più moderne del centro cittadino.
Nel cuore della capitale
la Place des Cocotiers e il suo chiosco musicale, circondati da vari negozi,
sono il luogo di animazione preferito dagli abitanti. Non molto distante, ai
piedi del Quartiere Latino, la Baia della Moselle accoglie il mercato cittadino,
sempre affollato, e un porto turistico da cui salpa la maggior parte dei battelli
per le isolette circostanti.
La Baie des Citrons e l'Anse Vata si distinguono
per le incantevoli spiagge nelle cui vicinanze si ergono numerosi hotel, ristoranti,
bar, discoteche e casinò. Ma a Nouméa si trova anche il Centro Culturale
Tjibaou e diversi musei, tra cui il Museo Civico e il Museo della Storia Marittima,
vetrine che mostrano le diverse culture delle popolazioni indigene e dei colonizzatori,
elementi di un passato comune che lega gli abitanti dell'arcipelago.
Anche lo
sport non è da meno grazie alle numerose strutture presenti in città:
stadi, palestre polivalenti, piscine, ippodromi, bocciodromi e campi da golf.
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